El liderazgo parental es un enfoque basado en las fortalezas que se fundamenta en la creencia de que los padres y madres son los que mejor conocen a sus familias y comunidades. Los padres y madres líderes aportan una valiosa perspectiva a los programas y esfuerzos comunitarios que benefician a todos los niños, niñas y familias. El liderazgo parental tiene sentido cuando los padres, las madres y el personal de toda la organización trabajan juntos como socios para tomar decisiones sobre programas, políticas y prácticas que afectan a las familias y las comunidades, y comparten la responsabilidad, la experiencia, la rendición de cuentas y el liderazgo.
Para las familias, los beneficios incluyen la oportunidad de dar su opinión sobre los programas y servicios que reciben, aumentando su sentido de logro personal y proporcionando un modelo de liderazgo para su familia y otras familias. Para los profesionales, los beneficios también son significativos. La colaboración entre padres, madres y profesionales puede mejorar las relaciones entre las familias y los proveedores, así como los esfuerzos para contratar y retener a los participantes en los programas.
Cuando los padres y las madres se ven a sí mismos como partes interesadas, y cuando las organizaciones y los profesionales crean oportunidades para colaborar con los padres, madres y las familias, son posibles muchos beneficios. La colaboración con los padres promueve relaciones mutuamente beneficiosas entre las familias y el ámbito del fortalecimiento familiar.
Cuando los padres y madres ven que los organismos se toman en serio lo de invitarles a ocupar puestos de liderazgo, ellos y sus familias se benefician de muchas maneras. La participación activa en el desarrollo de políticas y programas, en la defensa de los derechos y en la toma de decisiones genera conocimientos y habilidades transferibles a otras áreas profesionales y personales de la vida. Puede:
- aumentar la sensación de logro personal,
- abrir puertas al empleo,
- ofrecer un modelo de liderazgo a otras familias, y
- proporcionar un modelo de participación comunitaria y capacitación para padres, madres, niños, niñas y familias.
La implicación de los padres y madres, su concienciación y la aceptación de responsabilidades comienzan cuando un padre o madre entra en un programa y evolucionan con el tiempo. Al reconocer las habilidades de liderazgo parental y colaborar con ellos, la organización crea capacidad al tiempo que ayuda a fortalecer a los padres como individuos y mejora los resultados para la familia y los niños y niñas.
Las asociaciones de éxito que se esfuerzan por lograr la colaboración de padres, madres y profesionales a nivel local, estatal y federal promueven un autoconcepto positivo que ayuda a los padres y madres:
- gestionar el estrés,
- mantener una autoestima positiva,
- sentir que tienen control de sus vidas,
- mejorar su sentido de la competencia en la crianza de sus hijos e hijas, y
- desarrollar un mayor deseo de retribuir a su comunidad
La colaboración entre familias y organismos es muy beneficiosa para los programas y su personal:
- Proporcionar una oportunidad para el aprendizaje intercultural, una mayor apreciación de las diversas culturas y ayudar a los programas a prestar servicios que sean culturalmente pertinentes y adecuados.
- Modelar la asociación y el liderazgo colaborativo a través de la política y la práctica de la agencia que pueden duplicarse a nivel local;
- Satisfacer las necesidades de las familias y eliminar las barreras a los resultados positivos mediante la política y los mandatos de la agencia;
- Fomentar y reconocer las asociaciones fructíferas entre profesionales y padres y madres.
- Desarrollar oportunidades para la representación de los padres y madres en los órganos de gobierno estatales que puedan influir positivamente en los múltiples sistemas que afectan a los niños, niñas, familias y comunidades.
A medida que los padres, madres y los profesionales establecen relaciones de confianza en entornos respetuosos e integradores, los padres y madres amplían sus capacidades de liderazgo más allá de sí mismos y de sus propias familias y se convierten en socios de los programas en los que participan. La inclusión e integración de su "voz de padres" se convierte en una estrategia para mejorar la eficacia del programa.
Las organizaciones y el personal que trabajan directamente con padres, madres y familias en la comunidad descubrirán que compartir el liderazgo parental puede:
- mejorar las relaciones entre familias y proveedores;
- mejorar la calidad de los programas y servicios;
- desarrollar una nueva perspectiva sobre cómo deben prestarse los servicios;
- aumentar la visibilidad y el respeto del programa en la comunidad;
- contribuir a la estabilidad de la comunidad; y
- mejorar la capacidad de comunicación y aumentar la autosuficiencia de las familias atendidas por padres y madres líderes formados
Involucrar a los padres y madres en actividades de liderazgo puede ayudar a las organizaciones:
- ofrecer servicios de apoyo familiar más adaptados a las necesidades de las familias;
- instituir un sistema de prestación de servicios culturalmente pertinente y adecuado;
- mejorar los esfuerzos para captar y retener a los participantes;
- lograr mejores resultados para las familias y las comunidades
- producir programas sostenibles.
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